Nuova trasposizione del romanzo di Octave Mirbeau, che già aveva affascinato Bunuel e Renoir.
Questa volta sarà Benoit Jaquot (Sade, Farewell My Queen) a portare sullo schermo il ritratto crudele della borghesia, con Marion Cotillard che potrebbe esserne la protagonista.
Céléstine è una cameriera che si sposta da Parigi a un paese della campagna francese, per prendere servizio presso una famiglia di notabili del luogo. L’ambiente si rivela ben preso moralmente degradato e culla di nevrosi e pulsioni inconfessabili più o meno represse. L’anziano padrone di casa è un feticista, che pretende che la cameriera gli si presenti calzando stivaletti con i quali egli poi si ritira in camera da letto. La figlia, algida e frigida, è impegnata in oscuri esperimenti chimici e nell’ossessiva pulizia dei soprammobili della casa. Il di lei marito, Monteuil, è una sorta di satiro, che molesta, con alterne fortune, tutto il personale femminile della casa. Completano il quadro due servette ormai aduse all’ambiente, un’orfana, che circola liberamente nei boschi e per la casa, non sorvegliata adeguatamente dalla zia, e Joseph, il custode della casa, violento e attivista dei movimenti patriottici di estrema destra. Il quadro di insieme è completato da un curato ipocrita e avido e da un militare, vicino di casa, in continua lite con Monteuil.
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